祖父母や父母が加齢などのため、誰かの助けがないと自宅での生活が難しくなってきたら、介護保険サービスの利用を検討（開始）するときです。
介護保険サービスを利用するためには
初めて介護保険サービスを利用するまでの大まかな流れは、以下のとおりです。
- 要介護認定の申請をする（本人等）
- 認定調査を受ける（本人）
- 要介護度を判定する（介護認定審査会）
- 要介護度を認定する（市区町村）
- ケアプランを作成する（介護支援専門員）
- 介護保険サービスの利用を開始する（本人）
要介護認定の申請をする
要介護度を決める。
これが介護保険サービス利用のための必要条件です。
そのためには、まず申請しなければなりません。
申請先はお住まいの市区町村となります。
介護サービスを受けられるのは、原則、介護や日常生活の支援を必要としている65歳以上の方です。
申請には、
①要介護（要支援）認定申請書
②介護保険被保険者証（65歳になると交付されます。）
③マイナンバー
④申請者の身分証明書
が必要です。
40～64歳までの方（特定の疾病に罹患されている方）が申請する場合は、医療保険被保険者証が必要になります。
新規申請の際、実際に市町村の窓口へ申請手続きに行かれるのは、私の知る限り、ほとんど本人の家族（親族）か居宅のケアマネジャーでした。
ここで注目していただきたいことは、居宅のケアマネジャーが本人に代わって申請できる、ということです。
居宅（居宅介護支援事業所）
介護保険サービスを受ける要介護者の在宅介護に関する相談や計画の作成、本人・家族、関係事業所や機関等との連絡・調整を行う事業所
ケアマネジャー（介護支援専門員）
利用者のケアプラン（介護サービス計画）を作成し、それに沿った介護サービスが受けられるように関係各所との連絡・調整等をする専門職
ケアマネジャーに依頼する
介護保険サービスの利用に際し、できれば最初から居宅介護支援事業所のケアマネジャーについてもらい、担当のケアマネジャーと相談しながら話をすすめていくことをおすすめします。
介護保険や介護保険サービスについては、そのときになって初めて身近なものになる、ものです。
いざ利用したいとなったとき、どうしていいかわからない。多くの人にとっての現実だと思います。
そのようなときに、最初から介護保険・介護保険サービスに精通する人（専門家）が身近にいて相談できたら、これほど心強いことはありません。
その専門家のひとりが介護支援専門員（ケアマネジャー）です。
特に、自宅で過ごしながら介護保険サービスの利用をお考えの際は、居宅介護支援事業所のケアマネジャーとの関係は切っても切れないものとなります。
介護の申請は、ケアマネジャーと出会う糸口になります。
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まとめ
要介護認定は、介護保険サービスを利用するための第一歩です。
最初の認定申請は、ご家族が行うこともあるでしょうが、介護保険サービスを利用するために申請するのでしょうから、初めから居宅介護支援事業所の担当ケアマネジャーに依頼することをお勧めします。
介護保険制度や介護保険サービス等の利用に関することであれば、専門家であるケアマネジャー（介護支援専門員）と相談しながらの方が、ものごとが円滑に進むと思われます。
この記事が、初めて介護保険サービスの利用を考えていらっしゃる方々のお役に立てれば幸いです。
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